Confort : - Difficulté : 
Prix : dès 3590 €

Dehli - Parc National de Corbett - Sariska - Amber - Jaipur - Réserve de Ranthambore - Bharatpur - Fatehpur Sikri - Agra - Taj Mahal
Au royaume des tigres et des maharadjas

Avec plus de 3 millions km² et 1 milliard d'habitants, l'Inde est un géant économique qui compte de plus en plus dans l'échiquier mondial. L'Inde a toujours rayonné et fait rêver. Pays des épices et de la soie, la religion et l'histoire lui ont forgé cette image de puissance et de calme qu'incarnait si magnifiquement le Mahatma Gandhi.

Le continent indien est planté sous la chaîne de l'Himalaya, partant dans l'océan qui porte son nom et qui fut toujours la frontière entre le Moyen et l'Extrême Orient. Cette situation a forgé l'histoire et a laissé des milliers de temples, forts et monuments, dont le Taj Mahal est certainement le plus connu aujourd'hui.

L'Inde est un pays de contrastes et la pauvreté vit en parallèle à la superpuissance politique, où se côtoient les palais de l'époque fastueuse des Maharadjas et les tours occidentales de Bombay. L'Inde est surtout un immense grenier irrigué par le Gange, animé par ses marchés aux épices, par ses collines vertes plantées de thé à perte de vue, ses rizières, ses ports animés.

Du désert de Gir aux forêts denses des pentes de l'Himalaya, le tigre est devenu le symbole de cette nature restaurée. C'est le plus grand félin du monde, et sa robe superbe lui a valu les chasses des Maharadjas comme des braconniers, avant que l'Inde moderne et le Fonds Mondial pour la Nature n'inscrivent sa conservation comme objectif prioritaire. Au cours de notre voyage nous partirons en safari en jeep ou à dos d'éléphant pour tenter d'observer le seigneur de la jungle.

Le tigre est l'un des plus beaux animaux du monde mais il a perdu 40% de son effectif ces 10 dernières années. Il n'y occupe plus que 7% de son aire de répartition et sa population mondiale est estimée à 3 200 individus, menacée par les braconniers. Dans les années à venir 350 millions de dollars vont être investis par 13 pays pour sauver l'espèce. En Inde, il n'y a plus que 1 400 tigres (contre 40 000 en 1947...).

Ce circuit veut aussi vous laisser découvrir ce pays, en utilisant les moyens de déplacement les plus adaptés et les plus divers: rickshaw, train, bus, avion, éléphant, jeep... A moins qu'une vache sacrée ne vous barre la route ! Vous irez à la rencontre d'un continent avec ses palais, ses hommes, ses modes de vies.




PRATIQUE

Formalités : passeport valide. Visa touristique nécessaire.
Climat : Chaud et sec en cette saison (+30°C)
Argent : La monnaie locale est la roupie indienne. Cartes de crédit acceptées en ville.


PROGRAMME

14 novembre : Paris - Dheli
Vol Paris - Delhi. Installation et nuit à l'hôtel.

15 novembre : Dehli - Parc National de Corbett
Route vers le Parc National de Corbett situé au pied de l'Himalaya. Arrivée au camp du Tigre pour le déjeuner. Visite du centre touristique de Corbett, situé à Dhikala. Safari en jeep dans la jungle sillonnée par la rivière Ram Ganga. Le Parc National Jim Corbett est le plus ancien sanctuaire animalier de l'Inde. Crée en 1935, ce parc d'une superficie de 520 km², abrite une cinquantaine d'espèces de mammifères et six cents espèces d'oiseaux. Le tout au milieu d'un monde végétal fort diversifié. Sans oublier, bien sûr, le tigre dans son habitat naturel et pour lequel ce parc vit le jour. Corbett est et reste encore aujourd'hui un lieu très sauvage où l'immersion dans la nature est totale. Installation au complexe de Dhikala.
Dîner et nuit à l'hôtel Ashok Country Resort.

16 novembre : Parc National de Corbett
Tôt le matin, safari à dos d'éléphant au travers des prairies et de l'épaisse forêt. C'est le meilleur mode de transport pour observer le tigre, la faune et la forêt.
Retour à l'hôtel pour le petit-déjeuner puis safari autour du lac. Avec un peu de chance, vous apercevrez le crocodile des marais. Après le déjeuner, continuation vers le camp du Tigre. Route vers la région du lac où vous pourrez observer des crocodiles dont le fameux gavial. Cette espèce peut atteindre six mètres de longueur.
Dîner et nuit au lodge.

17 novembre: Parc National de Corbett - Delhi
Safari matinal puis en fin de matinée, départ pour Delhi par la campagne agricole, les plantations de thé et les paysages de l'Inde du Nord. A l'arrivée, transfert à l'hôtel et dîner.
Nuit à l'hôtel.

18 novembre : Delhi - Sariska
Le sanctuaire de la faune de Sariska est un excellent habitat pour les tigres. Cette région de collines est l'ancienne réserve de chasse des princes d'Alwar. Le parc couvre une superficie de plus de 800 km² et la réserve fut déclarée sanctuaire de la vie sauvage en 1958, puis est devenue réserve de tigres en 1979. L'après-midi sera consacrée à un safari en jeep où l'on trouve une grande population de léopards, de panthères, d'hyènes, de sambhars, de chinkaras et d'antilopes à quatre cornes. La forêt offre des nombreuses occasions pour explorer la faune indienne dans son état naturelle.

19 novembre : Sariska - Samode
Safari matinal dans le parc de Sariska pour une dernière approche des tigres et autres mammifères, puis route pour Samode.
Grosse bourgade nichée au creux d'un vallon, Samode renferme un trésor : le Samode Palace érigé au XVIIIème siècle. Magnifique ensemble de pavillons spacieux entourés de fontaines, il possède des fresques parfaitement conservées ainsi qu'une atmosphère surannée au charme incomparable.
Un descendant de la famille princière y ajouta le « Samode Bagh », jardin paradisiaque modelé selon le style géométrique du jardin Moghol.

20 novembre : Samode - Amber - Nahargarh - Jaipur
Visite du fort d'Amber, l'ancienne capitale du Rajasthan avant d'être détrônée par Jaipur en 1728. Cette ancienne forteresse du XVIème siècle, construite au sommet d'un piton rocheux, est accessible à dos d'éléphant. Visite du fort et de ses multiples petits palais, l'ensemble se reflétant dans les eaux d'un petit lac.
Route vers le fort de Nahargarh situé au Nord de Jaipur au sommet d'une colline. Il fut construit en 1734, agrandi en 1868, il est connu sous le nom de la « forteresse du Tigre ». Le maharaja fit édifier également un palais, retraite d'été de la famille royale. Il comporte une douzaine d'appartements identiques pour les épouses. Le fort offre différents points de vue imprenables sur les environs.
Le parc biologique de Nahargarh se compose d'espèces de la région, dont certaines ont disparu au fil des ans, ont été réintroduites. Le parc possède félins, plantigrades, plusieurs espèces de mammifères, gavials, crocodiles, canidés, singes. Tigres et lions d'Asie sont également présents.
En fin d'après-midi, séance de cinéma « Bollywood » dans la mythique salle de Jaipur.
Un moment à ne pas manquer.

21 novembre : Jaipur - Ranthambore
Visite de la capitale du Rajasthan, Jaipur, surnommée « la Ville Rose » en raison de la couleur de ses murs.
Visite du City Palace, un palais royal mêlant architectures moghole et râjasthâni et son somptueux musée renfermant de multiples trésors. Continuation avec la visite de l'observatoire astronomique, construit par le Maharajah Jai Singh II en 1728. Ce prince créa des instruments étonnants tel un cadran solaire de 30 mètres de haut.
Route vers Ranthambore. L'ancienne réserve de chasse royale s'étend sur une surface d'environ 390 km² d'épaisses forêts, de paysages rocheux où l'on découvre cascades et lacs, temples en ruines et le fort de Ranthambore datant du XXème siècle. Après-midi dédiée au safari où tigres et léopards sont les principaux prédateurs de la réserve.

22 novembre : Ranthambore
Journée de safari dans le parc de Ranthambore. Ce parc fut crée en 1955 pour garantir la survie du tigre et, bien entendu, de nombreuses autres espèces qui assurent la subsistance de ce grand prédateur : chinkaras, chitals et autres cervidés, sangliers etc. On peut aussi y voir des léopards, hyènes, chacals, ours, singes, crocodiles et un très grand nombre d'oiseaux.

23 novembre : Ranthambore - Bharatpur
Safari matinal dans le parc.
Retour à l'hôtel pour le petit-déjeuner et transfert à la gare pittoresque de Sawai Madhopur pour le train à destination de Bharatpur. A l'arrivée, route vers le Parc National Keoladeo Ghana plus connu sous le nom de Sanctuaire des Oiseaux de Bharatpur. Ce parc ornithologique s'étend sur 31 km² d'étangs, de marais et de forêts. Anciennement terrain de chasse des maharajahs, ce parc est devenu le refuge hivernal de nombreux oiseaux migrateurs venus d'Afghanistan, d'Asie centrale, de Chine et de Sibérie. Quelques trois cent soixante- quatre espèces ont été inventoriées dans la réserve.
Safari dans le parc.

24 novembre : Bharatpur - Agra
Tôt le matin, promenade en cyclo-pousse dans le parc de Bharatpur. C'est le meilleur moment de la journée pour découvrir un maximum d'espèces sédentaires et migratrices. En cours de route vers Agra, visite de Fatehpur Sikri, ville fortifiée de grès rouge construite par l'empereur Akbar comme sa capitale en commémoration de la naissance de son fils. Sa construction fut achevée en 1574 mais la ville fut désertée 15 ans plus tard faute d'eau. Ses bâtiments à la fois sobres et baroques formaient une extraordinaire synthèse de formes architecturales des plus variées. Fatehpur signifie « Ville de la Victoire ». Aujourd'hui, Fatehpur Sikri est surnommée la « Ville Fantôme ».
Visite du Fort Rouge d'Agra, situé sur le coude de la rivière Yamuna, qui est le plus grand fort de l'Inde et classé au patrimoine culturel de l'UNESCO en 1983. Mentionné pour la première fois en 1080, ce n'était à l'époque qu'un simple fort en briques rouges. En 1558, l'empereur Akbar décida de faire d'Agra sa capitale et il fit reconstruire le fort dans le but d'en faire un palais résidentiel. La construction de style moghole dura huit ans. Le fort n'était plus seulement une résidence royale mais également un point militaire stratégique entouré de hautes murailles de grès rouge de 2,5 km de longueur.

25 novembre : Agra - Dehli
Agra connut son apogée sous l'empire moghol quand elle en était la capitale. La ville a été magnifiée par ses jardins, ses fontaines, ses bains et ses canaux.
C'est à l'intérieur du Taj Mahal, dans une crypte souterraine, que repose Arjumand Bano Bégum, morte en donnant naissance au 14ème enfant. L'empereur, fou de chagrin, fit construire ce tombeau à sa mémoire. Il fut achevé en 1653 après 22 ans de travaux titanesques et la participation au chantier de près de 22 000 ouvriers. Le Taj Mahal, remarquable par ses proportions parfaites, sa minutie des détails est tout le symbole d'une immense perfection. C'est un véritable chef-d'œuvre de marbre et de pierres précieuses.
Route vers Delhi et transfert vers l'aéroport international de Delhi pour le vol de retour vers l'Europe.

26 novembre : Paris
Arrivée à Paris en matinée.

PRIX

Par personne en chambre double : 3590 Euros
Supplément chambre individuelle : 550 Euros