Lorsqu'en 1520, l'expédition de Ferdinand de Magellan découvrait le passage entre l'Atlantique et le Pacifique, elle eut à affronter, d'une part, les vents réguliers qui sont aujourd'hui encore caractéristiques de la région et, d'autre part, de grands indiens aux pieds « énormes » qui les harcelaient. C'est la taille des pieds de ces autochtones (« Patagon ») qui donna le nom à cette région immense, grande comme 3 fois la France et qui couvre le Sud de l'Argentine et du Chili.
Les paysages y sont d'une fascinante beauté. À l'Ouest, les fjords du Chili embrumés et englacés constituent encore une des dernières régions totalement sauvages du monde. La Cordillère des Andes qui culmine à près de 7000 mètres d'altitude est recouverte par l'une des plus grandes calottes du monde après l'Antarctique et le Groenland. Des glaciers gigantesques s'en échappent tel le Perito Moreno qui jette ses dents de glace dans l'immense Lac Argentin. Plus au Sud, les pics du Parc National du Paine au Chili ont tellement impressionné les explorateurs de leurs hautes murailles rocheuses qu'ils furent appelés « Tours » du Paine. À l'abri des précipitations, les « mesetas » ou grands plateaux argentins s'étalent en horizons infinis, au royaume des nandous, guanacos et gauchos : c'est la pampa et son fleuron, la Péninsule Valdès. Dans un climat d'une exceptionnelle douceur malgré le vent permanent, l'on y observe des immenses colonies de manchots, des centaines d'otaries à fourrure, lions de mer, éléphants de mer, tandis qu'en mer les baleines franches mettent bas dans les eaux calmes du Golfe de Puerto Madryn.
Et il y a le Grand Sud et la Terre de Feu et l'histoire des indiens Alacalufs, Onas, Yamanas... Au bord du détroit de Magellan, nous visiterons les sites qui étaient autrefois les avant-postes de la colonisation européenne du Chili et de l'Argentine : Punta Arenas, Puerto Natales, Ushuaïa, ces noms magiques évoquant à eux seuls la grande aventure.
L'histoire y est aussi profondément gravée de noms inoubliables : le phare du bout du monde, le Cap Horn, Détroit de Magellan, Canal de Beagle...
PRATIQUE
Formalités : Passeport valide 6 mois après la date retour
Climat : Prévoyez des températures qui vont de 0 à 25°C, des vents réguliers.
Logement : En hôtels **** et en estancias.
Accompagnement : Michel Rondeau.
PROGRAMME
10 octobre : Vol Paris - Buenos Aires.
Départ en fin d'après-midi.
11 octobre : Buenos Aires
Arrivée à Buenos Aires et tour guidé de la ville. Nous verrons la « Boca », le creuset du tango, la Recoletta et son cimetière où la tombe d'Eva Peron est toujours fleurie, l'avenue du 9 juillet : la plus large du monde. Le soir nous assisterons au dîner-spectacle de tango le plus beau et le plus complet de la capitale.
12 octobre : Buenos Aires - Trelew - Péninsule Valdès
Vol vers Trelew. Continuation à travers les paysages de la pampa vers le parc national de la péninsule Valdès. Nous verrons les guanacos, nandous et maras. Embarquement sur des bateaux pour rejoindre les baleines.
13 octobre : Péninsule Valdès
Excursion vers le Cap Nord de la péninsule où il est possible de voir des orques. Nous irons aussi vers les colonies de manchots, lions de mer et éléphants de mer. Déjeuner dans une estancia où nous goûterons le mouton préparé « à la croix » au feu de bois par les gauchos.
14 octobre : Trelew - Musée Paléontologique - Ushuaïa
À Trelew, nous visiterons le musée consacré aux dinosaures, puis le parc paléontologique de Gaïman.
Déjeuner gallois. Vol vers Ushuaïa, dîner et nuit à l'hôtel.
15 octobre : Ushuaïa - Croisière sur le Canal de Beagle - Parc National Lapataïa
Ushuaïa est la « ville du bout du monde », port de départ pour l'Antarctique. Excursion en bateau vers les îles du Canal de Beagle où nous verrons des colonies de lions de mer, cormorans, sternes ainsi que le phare des éclaireurs. Excursion vers le parc national de Lapataïa en bus et découverte de la végétation exceptionnelle de forêts de hêtres, travaux de castors et avifaune. Nous reviendrons par le « train du bout du monde ». Dîner parilla de mouton.
16 octobre : Ushuaïa - Embarquement sur le Via Australis pour le Chili
Journée libre à Ushuaïa. Nous embarquerons en fin d'après-midi sur le bateau Via Australis où nous resterons 4 jours et 3 nuits pour une croisière exceptionnelle dans les fjords chiliens. Le soir, navigation dans le Canal de Beagle.
17 octobre : Cap Horn - Baie de Wulaïa
Nous essaierons, si le temps le permet, de débarquer au Cap Horn. Débarquement dans l'après-midi dans la Baie de Wulaïa, site autrefois occupé par les indiens Yamanas. De nos jours, le site est d'une extraordinaire richesse ornithologique.
18 octobre : Fjords chiliens - Forêt de Patagonie
Nous serons dans les fjords chiliens, ponctués de glaciers, au milieu de montagnes aux sommets noyés de glace et aux pentes couvertes par l'extraordinaire forêt de Patagonie. Visite des glaciers Piloto et Nena.
19 octobre : Ile Magdalena - Arrivée à Punta Arenas -
Puerto Natales - Grotte du Milodon Nous abordons l'île Magdalena dans le détroit de Magellan. Débarquement vers une colonie de manchots de Magellan et d'oiseaux de mer. Arrivée à Punta Arenas à midi et route dans la pampa du Sud chilien. Visite d'une ferme d'élevage de nandous. Dégustation d'un asado, le plat des gauchos. En arrivant à Puerto Natales, visite de la grotte du Milodon, un animal préhistorique dégagé de la roche. Nuit à Puerto Natales.
20 octobre : Parc Tours du Païne - Puerto Natales
Journée d'excursion dans le Parc des Tours du Païne. Découverte de cascades, montagnes et animaux sauvages (guanacos, cygnes à cou noir, condors...). Nuit à Puerto Natales. Ce parc est impressionnant par ses pics qui se dressent en obélisques immenses, forgeant l' un des plus beaux paysages andins.
21 octobre : Puerto Natales - El Calafate - Lac Argentin - Glacier Perito Moreno
Départ matinal pour la frontière argentine et route au milieu des pampas argentines vers El Calafate. Repas à l'hôtel et départ pour le glacier Perito Moreno. Le spectacle du Lac Argentin et du Perito Moreno est l'un des plus sauvages et réputés d'Amérique du Sud. Dîner dans une estancia et démonstration de tonte de moutons.
22 octobre : Parc National des Glaciers
Croisière en catamaran sur le lac Argentin à la découverte des 3 glaciers : Spegazzini, Onelli et Upsala. Nuit à El Calafate.Une occasion unique pour naviguer dans des fjords pris par les icebergs, survolés par les condors et situés dans les paysages grandioses des Andes. Repas dans une auberge forestière entre deux lacs, proche d' un champ d'icebergs. Les 3 glaciers sont tout aussi actifs que le Perito Moreno. Repas en soirée à la Tablita, le restaurant à viande le plus fameux d'El Calafate.
23 octobre : El Calafate - Vol Buenos Aires et Paris
Temps libre à El Calafate puis vol vers Buenos Aires. Transfert d'aéroport et vol vers Paris en fin de soirée.
24 octobre : Arrivée à Paris en fin de journée.
PRIX (Départ Paris)
5950 € (Chambre - cabine double B)
Extension : 1150 €
Votre bateau, le Via Australis
Construit en 2005 au Chili, il offre 64 cabines confortables avec grandes baies et est équipé de zodiacs ; il a été conçu pour cet itinéraire et l'atmosphère chilienne et conviviale à bord inclut le bar gratuit, des conférences régulières et de fréquentes excursions.
EXTENSION : LES CHUTES D'IGUAZU
Du 23 au 26 octobre 2012
Une extension de 3 jours est possible (minimum 6 personnes) pour les chutes d'Iguazu. Ce site grandiose est l'une des 10 grandes merveilles naturelles du monde !
23 octobre : Vol El Calafate - Buenos Aires
Arrivée à Buenos Aires le soir, transfert à l'hôtel.
24 octobre : Vol Buenos Aires - Iguazu - Chutes côté argentin
Vol vers Iguazu, déjeuner et visite des chutes côté argentin puis tour en bateau proche des chutes et safari dans la jungle. Circuit en train touristique. Dîner au restaurant avec spectacle de chants et de danses d'Amérique du Sud.
25 octobre : Chutes côté brésilien - Parc aux oiseaux - Vol Iguazu - Buenos Aires - Paris
Visite des chutes côté brésilien. Visite du parc aux oiseaux. Survol hélicoptère facultatif. Déjeuner et transfert à l'aéroport vers 15h, vol pour Buenos Aires et correspondance pour Paris.
26 octobre : Arrivée à Paris.
Arrivée à Paris en fin d'après - midi.
En France : +33(0)3 80 84 89 91
