Voyages Polaires

Un voyage exceptionnel pour les 20 ans des croisières polaires arctiques lancées en France en 1990 par Christian Kempf...

Voir dans notre catalogue : introduction aux croisières polaires, et 10 questions - 10 réponses.

La Côte Nord-Est du Groenland est l'un des endroits les plus inaccessibles du Grand Nord. Elle est barrée à l'Ouest par la calotte et à l'Est par le courant froid qui emmène chaque année 3 000 km² de banquise. Ce lieu secret autrefois habité par les Inuits est de nos jours le plus grand Parc National du monde. Il protège des paysages époustouflants et une faune rare (bœufs musqués, ours,...) ; la scène est faite de parois abruptes qui se jettent dans des fjords encombrés d'icebergs et de sommets coiffés par la calotte.
Dans ces contrées, l'histoire récente a été forgée par les trappeurs, les expéditions scientifiques et la guerre météorologique, mais de nos jours, le Nord-Est du Groenland est surtout un parc national de plus de 450 000 km² sans habitants permanents.
C'est le pays des grands icebergs tabulaires provenant du Nord Groenland, donjons ou blocs vêlés par les glaciers géants de la calotte..., selon Paul Emile Victor, « le plus bel endroit de l'Arctique ».
Ce voyage est volontairement programmé fin août - début septembre, car c'est à ce moment seulement que les chances de passer la banquise sont réelles. Depuis quelques années en effet le réchauffement du climat permet à la ceinture de banquise quittant le bassin polaire et qui enserre la côte Est d'être plus large, empêchant ainsi toute navigation jusqu'à mi-août.
C'est à cette période en outre que les couleurs du ciel sont les plus spectaculaires, le ciel étant en général dégagé.
Si nous ne pouvions passer la banquise nous irons alors vers le fjord de Scoresby Sund réputé pour ses icebergs géants et son village Inuit d'Ittoqqortoormiit.

Cet été 2010 nous allons par ailleurs profiter des sites au mieux, en restant plusieurs jours soit en Baie de Dove, au Nord, soit dans le fjord de l'empereur François Joseph : la banquise décidera du lieu... Ce séjour permettra ainsi à tous de goûter au mieux ces sites, parmi les 3 plus impressionnants de l'Arctique... Peut être « le » plus extraordinaire... Des icebergs gigantesques provenant de la calotte s'empilent dans un fjord secret.
Par ailleurs, cette croisière expédition de 14 jours (et le voyage de 10 jours !) vous permettra aussi de découvrir la côte Nord du Spitzberg avec ses phoques, son extraordinaire glacier de Monaco où les ours sont réguliers, l'île Moffen où les morses se reposent...
Sur la route du Sud de Scoresby Sund et de l'Islande, nous verrons les aurores boréales -si le ciel est découvert- et les grandes baleines, avant une extension dans ce pays de volcan qu'est l'Islande.

Le grand voyage de 2010... Au cœur d'une banquise qu'on ne verra peut être plus en 2020...
Notez aussi que lors de ce voyage long, nous pourrons profiter des conditions météorologiques favorables en prolongeant certains séjours, alors que nous pourrons en revanche devoir en supprimer d'autres. Le présent programme est « moyen » et indicatif.



ORGANISATION GRANDS ESPACES

PROGRAMME

23 août: Paris ou Genève - Longyearbyen
Vol Paris ou Genève - Oslo - Longyearbyen. Arrivée en soirée (23H30) et transfert à l'hôtel.

24 août: Longyearbyen
Visite du musée polaire (excellente introduction au Spitzberg) avec 2 guides polaires de Grands Espaces. Temps libre pour les achats. Déjeuner libre.
Excursion en bus dans l'Adventdal où nous découvrirons les rennes et les stations scientifiques de terrain, et Longyearbyen. Embarquement vers 17 heures, consignes de sécurités et introduction au voyage.

25 août : Glacier de Monaco - Ile Moffen
Arrivée vers 10H00 dans le Woodfjord où le bois de flottage porté par le Gulf Stream s'échoue et où les petites baleines et les ours blancs sont réguliers. Croisière zodiac devant l'un des plus beaux fronts de glacier du Spitzberg, puis excursion vers un lac glaciaire et exploration des îles. En soirée, visite de l'île de Moffen, à plus de 80° de latitude Nord. Les morses y sont réguliers.

26 août : Krossfjord
Passage à la baie de la Madeleine de tôt matin, puis arrivée vers 9 heures au glacier du 14 juillet. Croisière zodiac (colonies d'oiseaux, renards polaires, rennes, phoques...) et débarquement (hutte de trappeur). Visite de 2 fronts de glaces. L'après-midi, excursion vers une ancienne station météo de la 2ème guerre mondiale, puis croisière zodiac et débarquement au glacier de Lilliehook, qui étend son front de glaces sur 8 kilomètres de largeur. Départ vers 22 heures pour le grand large.

27 août: Dans la banquise du Nord-Est du Groenland
En milieu de journée, nous naviguerons probablement proche -ou dans- la banquise qui garde la côte Nord-Est du Groenland en poussant les "plaques" pour progresser en direction de la côte.
Conférences introductives par notre équipe. Cette traversée sera probablement l'occasion pour nous de rencontrer les premières baleines. Phoques et mouettes ivoires sont réguliers.

28 août: Banquise
Après avoir progressé dans la banquise nous espérons voir au loin la côte Est et ses icebergs tabulaires en soirée. Toute la journée sera consacrée à ces moments exceptionnels, quand notre bateau se fraye une route entre les plaques où nous observons phoques, mouettes ivoires et nous y chercherons l'ours blanc. Programmes de conférences.
Navigation proche des icebergs puis le long de la côte Est, à la rencontre des îles flottantes, ces immenses icebergs tabulaires dont certains ont plusieurs km². Nous devrions arriver en baie de Dove en soirée.

29 et 30 août: Nord-Est du Groenland, Baie de Dove
La baie de Dove est l'un des lieux les plus riches en icebergs géants, et l'ours blanc y est régulier.
Excursions en zodiac entre les icebergs géants dans un paysage unique.
À plusieurs reprises ainsi nous nous retrouverons sur une autre planète, faite de glaces...
Devant le champ de glaces du Nordfjord, la calotte se jette à la mer, et depuis des années, les icebergs s'échouent sur les hauts fonds.
Promenade dans la toundra pour admirer le panorama sur la calotte et observer fleurs, lièvres arctiques, les oiseaux migrateurs et les sols polaires. Les fleurs résistent au froid hivernal de -50°C ainsi que les arbres dont certains, centenaires, n'ont que 5 cm de hauteur.
Nous verrons les traces de lemmings, dont les populations rythment l'écologie des terres arctiques.

31 août : Iles Sabine et Pendulum
Nous y verrons les vestiges des Inuits qui peuplèrent autrefois cette côte sur l'Ile Sabine. Aujourd'hui, c'est un havre de paix pour les boeufs musqués si caractéristiques du Grand Nord et que nous rechercherons tout particulièrement.
Nous évoquerons aussi les expéditions polaires tragiques du début du 20ème siècle autour des anciennes huttes et refuges. À l'époque, on cherchait à définir les contours du Groenland, la plus grande île du monde. Des héros du Nord vont ainsi explorer ce qui était alors le "Grand Désert Blanc". Les orgues de basaltes nous montreront les traces de colonies de bernaches.
Conférences sur les expéditions de l'Est Groenland au 19ème siècle. Elles ont découvert des survivants "eskimos" et ont forgé avec les trappeurs l'histoire de ces lieux. Dans cette région se joua un acte essentiel de la "guerre météorologique" que se livraient les trappeurs norvégiens et les chasseurs alpins allemands en 1941 - 1944.

1er et 2 septembre : Fjord de l'empereur François Joseph
Dans les fjords, nous naviguerons en zodiacs le long de la côte des "roches peintes". Les sédiments de l'âge primaire y sont accumulés en couches plissées et de couleurs différentes, allant du brique au jaune, ocre, vert...
Le climat sec de cette région découvre les pentes de leur végétation en dévoilant ainsi la géologie du Groenland et l'histoire de la terre.
Après une navigation splendide entre les forteresses à pic de 1000 à 2000 mètres du fjord de l'Empereur François Joseph et ses icebergs, nous arriverons à la "Vallée du Paradis". Là, au pied du Nunatak Cécilia, les Expéditions Polaires Françaises de Paul Emile Victor ont abouti lors de leur traversée de la calotte du Groenland, dans les années 1950.
C'est là aussi que boeufs musqués, lièvres arctiques, renards polaires sont réguliers.
Et surtout, sur 20 kilomètres, les icebergs géants s'alignent en une allée unique de cathédrales de glaces qui vous transportent dans un autre espace.

3 septembre: Scoresby Sund et Ittoqqortoormiit
Nous naviguerons dans le plus grand fjord du monde, et les icebergs géants seront aussi au rendez-vous des paysages splendides.
Débarquement, visite guidée et temps libre dans le village de 500 habitants d' Ittoqqortoormiit, créé en 1925 à partir de familles venues d'Ammassalik dans ce lieu de chasse exceptionnel.
Possibilités d'excursions optionnelles en hélicoptère vers les montagnes de la chaîne des Alpes de Liverpool. Nous y découvrirons les chiens de traîneaux, la statue au Commandant Charcot et à Einar Mikkelsen, et la vie de cette communauté du bout du monde.

4 septembre : Kangerlussuaq ou fjord de Nansen
Loin des 220 km de longueur de Scoresby Sund, ces deux fjords sont en revanche très spectaculaires par le nombre de glaciers et d'icebergs géants.
On y a de plus découvert récemment un gisement d'or rentable et les travaux commencent...
Dans ce cadre superbe et lors des premières nuits qui vont apparaître sous ces latitudes plus méridionales, nous allons chercher les aurores boréales qui animent dès septembre le ciel de cette côte Est du Groenland...
En soirée nous quitterons les montagnes, qui flirtent avec les 3 400 mètres d'altitude.

5 septembre : en mer
Cette journée sera mise à profit pour nos dernières conférences, un récapitulatif de notre voyage, mais surtout... si le temps et la mer le permettent, nous serons à la passerelle ou sur les ponts pour épier les cétacés ; les grandes baleines sont régulières dans le détroit y compris la rarissime baleine bleue. Rorquals, mégaptères et dauphins sont plus communs, de même que les oiseaux de mer. En soirée nous verrons au loin les côtes colorées de l'Islande et de son cap Horn.

6 septembre : Reykjavik
Arrivée à Keflavik vers 5 heures du matin, vol retour vers 7 heures et arrivée en début d'après midi vers Paris ou Genève.


EXTENSION EN ISLANDE

6 septembre : Keflavik - Akureyri
Débarquement à 7 heures en direction des champs de lave de Thingvellir, où fut installé en 930 le premier parlement du monde. Les failles, lacs et orgues de lave en forgent le décor. Continuation vers Geysir. Nous observerons en route le cratère du volcan puis les geysers et la chute d'eau impressionnante de Gullfoss, avant de revenir à Reykjavik où nous logerons au centre ville.

7 septembre : Hvalfjord, côte Ouest
Visite en bus du Hvalfjord. On y chasse toujours -hélas- la baleine (nous passerons à la base baleinière) et durant la 2ème guerre mondiale, ce fut l'escale des convois maritimes du Nord entre les USA et Mourmansk.
Visite de serres chauffées grâce à l'eau chaude géothermale et de la région d'Akranes, qui vit en 1936 la fin tragique du « Pourquoi Pas ? » et du Commandant Charcot.
Arrivée en soirée à Akureyri, après avoir passé les paysages de la côte Ouest. Possibilité de belles aurores boréales si le ciel le permet.

8 et 9 septembre : Myvatn
Deux grandes journées à la découverte de la terre des volcans : la cratère Viti, le volcan Krafla, les solfatares, le château du diable, les cratères du lac Myvatn, les failles chaudes, les orgues de basalte et les cataractes de Godafoss... et la nuit, des aurores boréales ?

10 septembre : Piste intérieure
La piste intérieure coupe l'Islande en dévoilant ses paysages lunaires, volcaniques : c'est l'Islande authentique, au pied du glacier Vatnajokull qui forge l'horizon de ses 8 400 km² de glaces.
Temps libre aux serres de Hverargardi et arrivée à Keflavik vers 20 heures. Excursion en soirée vers les lacs chauds du Lagon Bleu et repas dans le restaurant bien typé du village Viking

11 septembre : vol vers Paris ou Genève
Vols matinaux vers Paris, ou Copenhague et Genève. Arrivée en début d'après midi.


À bord du bateau polaire « Polar Pioneer»


GUIDES

Chef d'expédition : Christian Kempf
Guides polaires : Alain Desbrosse, Raymond Perrin, Louis Reynaud, Christian Genillard et un autre guide polaire.


PRIX (occupation double, prix par personne)

Intitulé	Prix	Cabines
Triple, WC palier, 2 lits bas	5600€	(300 - 301)
Double, WC palier, 2 lits bas	5900€	(302, 303, 304, 305, 306, 307, 308, 309, 310)
Double, WC privés, couchettes	6250€	(402, 403)
Double, WC privés, 2 lits bas	6700€	(404, 405, 406, 407, 408, 504, 505, 506, 507)
Double, WC privés,       2 lits bas - avant	7350€	(400, 401)
Luxe (mini-suite)	7700€	(502, 503)
Suite	8200€	(501)

Extension en Islande : 1450 Eur