Nous voici fin février. Ce mois-ci, grâce à notre nouveau catalogue, vous avez pu découvrir les nouvelles destinations que nous proposons pour 2008/2009 : Les Açores, la Patagonie, l'Inde, Thulé, la Terre François Joseph... Pour ceux d'entre vous qui n'ont pas reçu ce catalogue ou qui ont des questions... Faites-nous signe !
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 En juin, suivez Alain Desbrosse, notre ingénieur écologue, sur l'archipel portugais perdu dans l'Océan Atlantique... les Açores. Découvrez ces îles volcaniques : Sao Miguel la plus grande, Faila ou l'île bleue, Pico l'île du plus haut point du Portugal, Sao Jorge, Corvo la plus petite... Grands Espaces vous propose ici un circuit parmi les volcans, les vignes, les hortensias, les puffins (cousin de l'Albatros) mais aussi les cachalots et les dauphins. Pénétrez à l'intérieur des caldeiras ou grimpez au sommet des volcans pour découvrir une végétation et un paysage unique. Goûtez aussi à cette gastronomie des produits de la mer dans des lieux typiques.
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 Un tremblement de terre de magnitude 6.2 sur l'échelle de Richter -le plus puissant de l'histoire de la Norvège - a touché l'archipel du Svalbard mercredi soir 20 février. D'après la presse norvégienne, aucun des 1.800 habitants du Svalbard n'a été blessé et aucun dommage n'a été constaté. L'épicentre a été localisé à Storfjord, 140 kilomètres au Sud-Est de Longyeabyen, à 10 km de profondeur. La secousse a été fortement ressentie à Longyearbyen. Le Norsar, l'Institut de recherche sismique, a enregistré plusieurs répliques et a annoncé que d'autres devraient suivre. Le dernier tremblement de terre important ayant frappé l'archipel s'est produit le 18 janvier 1976, avec une magnitude 5,5.
 Le premier ministre norvégien Jens Stoltenberg et le président de la Commission Européenne Jose Manuel Barroso se rendront la semaine prochaine au Svalbard, pour l'ouverture officielle de la chambre forte "Arche de Noé" végétale du Spitzberg. Celle-ci est enfouie dans une montagne de Longyearbyen et a pour but de stocker toutes les variétés de semences végétales connues menacée par les catastrophes naturelles, les guerres et le changement climatique.
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Le réchauffement climatique menace le manchot royal !
L'Institut Polaire Français Paul-Emile Victor a publié les résultats de 9 ans de travaux sur les colonies de manchots royaux. Lors du voyage scientifique dans l'Archipel de Crozet, les scientifiques ont observé la vie de 450 manchots. Cette espèce peut parcourir, en hiver, une distance de 2000 km. La dynamique de sa population permet de voir les effets du changement climatique sur l'espèce ainsi que sur les ressources marines. Le constat est le suivant : en hiver, l'augmentation de seulement 0,26°C de la température de la surface de la mer, au niveau de la limite de la glace de mer, se traduit deux ans plus tard, par une baisse de 9 % de la probabilité de survie. Ceci est dû à la raréfaction du krill, leur principale nourriture, qui rallonge les distances de ravitaillement au cours des rudes hivers, ce qui entraîne ainsi la mort des adultes manchots. L'espérance de vie des poussins en est d'autant plus réduite que les périodes de « jeûne » sont elles aussi rallongées.
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 Pour les amoureux du plus gros des pachydermes, notre équipe a sélectionné pour vous le livre de Steve Bloom « Éléphants » (éditions Chênes). Cet ouvrage dévoile plus de 100 photographies prises en Afrique et en Asie. Il retrace plusieurs scènes de la vie du mammifère mais surtout il vise à sensibiliser les lecteurs à la persécution de ce dernier. Venez découvrir l'éléphant dans son élément naturel grâce aux voyages en Inde, Tanzanie et Namibie.
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 Voici les dernières nouvelles de Pierre Boggio, l'un de nos médecins polaires : Il poursuit l'enseignement de l'urologie aux étudiants en médecine à l'hôpital de Genève et parallèlement, notre médecin fait l'artiste ! Il vient de réaliser une performance théâtrale avec les élèves du conservatoire où, en 4ème année, il suit le cursus interprétation-improvisation.
Concernant son actualité polaire, il sera pour Pâques en Antarctique en tant que médecin de bord avec Oceanwide. C'est avec un grand plaisir qu'il retrouvera l'équipe Grands Espaces cet été au Spitzberg-Groenland.
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 Un chef d'expédition s'est caché derrière ce glaçon. Saurez-vous le reconnaître ? Aussi à l'aise sur un zodiac face à un glacier que dans un 4x4 face à un éléphant ! Il trouve pour vous des destinations inattendues avec des programmes exceptionnels. Avec lui, ne vous attendez pas à des vacances « farniente », mais partez à la découverte de la faune et de la flore. (Réponse : Christian Kempf... Vous avez reconnu la barbe, non ?)
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