Suite à la grève du début d'année en Guadeloupe, le tourisme ne revient pas… et pire, les hébergeurs locaux (Paladiens, Primea, Nouvelles Frontières, Club Med…) envisagent de quitter l'île.

L'Afrique du Sud a le vent en poupe. Le pays organise en 2010 la coupe du monde de football. En 2008 il y a eu 128 000 touristes français (+11,2%). Pour notre part nous développons cette destination, comme toute l'Afrique Australe (Namibie, Zambie, Botswana, Zimbabwe, Madagascar).

Le « Costa Luminosa » a été lancé ce mois de mai. Taillé pour 2 826 passagers, il offre à Costa une capacité totale de 1,4 million de passagers (dont 10% de Français).

Le tourisme équitable et solidaire a fait voyager 6 000 personnes en France en 2008 (soit une progression de 100% par rapport à 2005).

L'Afrique Australe est réputée tant pour ses paysages que pour sa faune. Nos circuits en Namibie passent des déserts du Namib au Kalahari, d'Etosha au Damaraland, en un festival d'images fortes.

C'est autour du fleuve Chobé que l'on a les concentrations animales les plus fortes et c'est en Zambie que les parcs nationaux sont les plus riches. Des marais de Kafue à l'immense lac Kariba, du Delta de l'Okavango aux chutes Victoria, nous vous proposons cet automne et pour la première fois une croisière safari sur le fleuve Chobé, un hôtel flottant avec 5 suites, qui se déplace entre éléphants, buffles et hippopotames…
Tout de confort, tout d'exotisme et d'étonnement ! Un voyage de 19 jours accompagné par Christian Kempf et que nous vous invitons à rejoindre, pour goûter l'Afrique de vos rêves !

Spitzberg: des envahisseurs cachés dans les ballasts

L'introduction d'espèces exotiques au sein des îles éloignées constitue un risque écologique majeur. Crabes, moules... peuvent faire le voyage en tant que passagers clandestins dans les ballasts d'eau des navires cargos en provenance du monde entier. Le Gouverneur du Svalbard a donc suggéré d'installer des infrastructures de nettoyage dans les ports du Spitzberg pour prévenir l'arrivée de ces envahisseurs en arctique.
La plupart des vidanges de ballasts avaient lieu à Van Mijenfjord, près des installations minières de Sveagruva. Selon la compagnie maritime, les navires cargos transportant du charbon changent constamment l'eau de leurs ballasts sur la route du nord, afin de s'assurer que l'eau qui arrivera à Van Mijenfjord sera d'origine aussi locale que possible.

Une région de notre planète semblait jusqu'à présent étrangement épargnée par le changement climatique observé partout ailleurs : l'Antarctique. Un article récent remet en cause cette curieuse exception.
On pensait le continent blanc, continent gelé presque aussi vaste que l'Amérique du Sud, préservé du réchauffement planétaire actuel. Il affichait même un léger refroidissement, à l'exception toutefois de la péninsule antarctique, l'un des lieux de notre planète connaissant le réchauffement le plus rapide de ces dernières décennies.
Contre toute attente, il apparaît que le réchauffement n'est pas limité à la seule péninsule antarctique mais s'étend bien au-delà. Particulièrement marqué dans toute la zone de l'Antarctique occidental, notamment en hiver et au printemps, il excède 0,1°C par décennie sur les cinquante dernières années, dépassant même ce qui avait été observé jusque-là dans la péninsule antarctique. Bien que certains secteurs de l'Antarctique oriental se soient refroidis dans les années 1980 et 1990, la tendance des températures dans cette région sur toute la seconde moitié du XXe siècle marque une légère hausse, si bien qu'à l'échelle du continent, c'est bien un réchauffement que l'on observe, en cohérence avec l'évolution constatée dans le reste de l'hémisphère austral. D'autres travaux de recherche confirment par ailleurs ce réchauffement inattendu et important de l'Antarctique Ouest. Une étude réalisée à partir de carottes de glace indique que ce changement climatique s'étendrait même sur la totalité du XXe siècle.
Ce réchauffement de plusieurs dixièmes de degré depuis cinquante ans de l'ensemble de ce grand continent gelé, et principalement de toute sa partie Ouest, est particulièrement inquiétant quand on connaît la vulnérabilité de l'inlandsis aux modifications climatiques et les impacts que son effondrement pourrait avoir à l'échelle de la planète.

Lors de son accession à l'indépendance le 30 septembre 1966, la capitale Botswanaise Gaborone n'était qu'un bourg de quelques milliers d'âmes desservies par 12 km de route goudronnées. Le pays en compte maintenant plus de 9000km. Et ce n'est pas tout : près de 70 % de la population dispose de l'électricité, 61 % de la téléphonie mobile, les entreprises disposent du haut débit grâce à la dorsale optique couvrant l'est du pays, et Gaborone dispose maintenant de son propre aéroport international d'envergure.

Le Botswana est économiquement un des meilleurs élèves de l'Afrique. Complètement enclavé, ce pays en proie à la sécheresse une année sur deux et est majoritairement occupé par le désert du Kalahari, ce qui ne laisse que 5 % de terres arables pour les cultures et l'élevage intensif. Sa richesse naturelle (près du tiers de son territoire est protégé par des parcs) et minière est par contre considérable : cuivre, nickel, charbon, gaz naturel... et diamants! La plus grande exploitation mondiale de diamants a été ouverte en 1971 à Orapa par la compagnie sud-africaine DeBeers. Le pays a ainsi produit 6000 kilos en 2004, soit le quart de la production mondiale... Le Botswana a su tirer parti de ses richesses grâce à une gestion gouvernementale transparente et à l'afflux d'investissements étrangers. L'accumulation de réserves de devises et la réduction de poussées inflationnistes a fait de ce pays l'un des moins endettés au monde, et son taux de corruption est inférieur à celui de certains pays d'Europe !

La situation sociale au Botswana est donc plutôt enviable comparée à la trés grande majorité des économies africaines. Malgré les problèmes sanitaires, notamment le VIH qui a contaminé 40 % de la population, les Botswanais ont un niveau de vie relativement élevé avec des taux de chômage et de pauvreté nettement inférieurs à la moyenne du continent. Cette situation sociale stable permet ainsi un climat de sécurité relativement bon en comparaison avec l'Afrique du Sud voisine.

Du 24 au 26 avril 2009 a eu lieu le week-end en Bourgogne de Grands Espaces. Ce fut un séjour à la fois riche en visites historiques, œnologiques et gastronomiques. Suivez le guide :

Tout d'abord historique, ce week-end le fut par un détour dans le tunnel du canal de Bourgogne, long de 3333m et qui nous a permis de réaliser le dur mais impressionnant travail des hommes du 19ème siècle. Il le fut également par la visite de deux hauts lieux de l'histoire bourguignonne : le château de La Rochepot, magnifique ouvrage médiéval entièrement restauré et qui nous montre un bel exemple de la puissance de la Bourgogne en ces temps reculés et enfin, le village médiéval de Châteauneuf, parmi les plus beaux de France et qui domine la plaine du haut de son château, de ses maisons et de ses rues merveilleusement conservées.

Ensuite, œnologique, ce le fut certes, mais avec un grand "Œ", car entre la visite des caves du château de Meursault et celle des caves « Patriarches », que l'on soit amateur éclairé ou dégustateur confirmé, les papilles se sont régalées de tous ces grands vins de bourgogne que l'on ne présente plus. Et... Point fort de notre week-end: le dîner aux chandelles dans les caves Patriarche, avec le superbe concert de chanson française qui nous a été donné par Jean-Philippe Hocherr, un souvenir ineffaçable...

Enfin, gastronomique, ce le fut assurément, car la Bourgogne est aussi le pays de la « bonne chair » et les restaurants que nous avons « visités » furent pour tous les participants l'occasion de le vérifier. En effet, du coq au vin à la fondue vigneronne (au Bourgogne Pastougrain à la place de l'huile… un vrai délice original!), tous purent se régaler autour de tablées où la joie et la bonne humeur furent de mise.

À présent, on peut dire dans les chaumières que « Week-end bourguignon, beaucoup s'en souviendront » !


Christophe Bonnafoux

La Caldera Uzon au Kamchatka

Notre voyage au Kamchatka, à l'autre bout du continent, vous emmène au sommet des volcans, à l'approche des grizzlis et dans les troupeaux de rennes des peuples autochtones… Mais ce sont les couleurs des paysages de taïga qui teintent ce voyage de mille feux extraordinaires. Les survols en hélicoptères permettent de capter ces milieux inoubliables.