La Patagonie... Bienvenue au bout du monde sur les traces de Magellan! Cette région au sud de l'Amérique du Sud, s'étend sur Argentine et le Chili. Elle représente les dernières terres habitées avant le pôle Sud. Cette destination propose des paysages très variés.. Découvrez les fjords et glaciers issus de la Cordillères des Andes, la troisième plus grande calotte glacière au monde, les sommets escarpés tels que les Tours du Paine dont l'ascension reste plus difficile que celle de l'Himalaya, les forêts abondantes, les îles du détroit, la Pampa, les lacs….Un circuit de 14 jours vous fera ainsi découvrir ces lieux mythiques tels que Ushuaïa, le Cap horn, le Détroit de Magellan, le Canal de Beagle, Punta Arenas, Puerto Natales, le glaciers du Perito Moreno,…Au gré des diverses excursions vous découvrirez une faune marine incroyable : éléphants de mer, baleines franches, manchots, otaries, orques, sternes... (photo : parc Torres del Paine)

L’impact environnemental d’une exploitation minière en Arctique

Une étude récente met en évidence la présence anormalement élevée de certains métaux toxiques dans les eaux de ruissellement issues d'une mine de charbon abandonnée au Svalbard, l'impact sur le milieu étant maximal à la fin de l'hiver, au moment du dégel. Photo : Mine de charbon désaffectée à Longyearbyen (Spitzberg). Au premier plan est visible un monticule de déblais dont les teintes rouilles traduisent une précipitation d'oxydes et d'hydrohydroxydes de fer en réponse à l'oxydation des sulfures, notamment de la pyrite.

Amour libre chez les renards polaires

Des chercheurs canadiens ont étudié les liens de parenté à l'intérieur d'une population de renards polaires vivant dans une île de l'océan Arctique et ont pu en déduire leur comportement sexuel. Les résultats révèlent que s'il y a prédominance de couples reproducteurs stables, on trouve aussi des cas d'accouplements avec plusieurs partenaires. La reproduction chez le renard polaire : Une renarde polaire peut avoir jusqu'à deux portées par an. L'accouplement a lieu en mars ou en avril, la gestation dure de 51 à 57 jours. Les portées comprennent de 2 à 11 petits. La femelle met au monde ses petits entre mai et juin. Le père et la mère s'occupent des petits à tour de rôle. Aux environs d'une semaine, ils peuvent suivre leurs parents partout. A six semaines ils n'ont plus besoin d'être allaités. Vers septembre, à douze semaines, les renardeaux sont autonomes pour chasser. Les tanières peuvent abriter des petits de l'année précédente. Ils aident leur mère à élever les derniers nés. A maturité sexuelle, à l'âge de 10 mois, les jeunes mâles quittent leur famille natale tandis que les jeunes femelles peuvent rester avec leur mère.

On sait que le répertoire vocal aquatique des phoques de Weddell varie en fonction de leur répartition géographique. Mais qu'en est-il de leur répertoire aérien ? Afin d'identifier d'éventuelles différences entre ces deux registres sonores, des chercheurs se sont intéressés aux caractéristiques des cris aériens émis par les mères et leurs bébés dans deux régions du continent Antarctique. Découvrez cette région en novembre et janvier avec Grands Espaces.

B.Soumier Sources : CNRS.