L'Île de Madagascar

Cette grande île d'une taille supérieure à la France allie les senteurs de l'Afrique dont elle n'est distante que de 400 km et de l'Asie qu'elle regarde de toute sa côte de sables, mangroves et nosy (îles) dans une symphonie époustouflante de paysages.

Le climat tropical lui a donné une végétation endémique à 80% : épices, orchidées, letschis, euphorbes mais aussi hibiscus, bougainvilliers, flamboyants, dans les paysages dominés par les 7 espèces de baobabs. C'est le paradis des lémuriens, dont l'aye-aye, l'indri, le maki-catta, des caméléons, papillons. C'est aussi un haut lieu pour les ornithologues; les côtes sont réputées pour leurs baleines et les lagons pour la richesse multicolore de leurs poissons.

Cette terre rouge arrachée à l'Afrique est sculptée en reliefs extraordinaires, enfants de l'érosion et du grès, qui ont donné le Parc National des Tsingys, le Canal des Pangalanes, les canyons d'Isalo et les hauts plateaux de « Tana », le Parc de la Montagne d'Ambre...

Mais le charme violent de Madagascar vient aussi des 18 ethnies de l'île. Nommée par Marco Polo, repaire de pirates puis de marchands portugais de la route des Inde, l'île fut une colonie française sous l'ère Gallieni et jusqu'en 1960. Est-ce pour cela que l'on y trouve du bon vin à Fianarantsoa et Ambalavao ? De nos jours les visages maquillés d'étoiles, le travail lent des zébus dans les rizières en terrasses, la pêche aux crevettes et les mines donnent les couleurs à ce pays, tout autant que l'arbre des voyageurs et les tombeaux des vieux rois Andrianamboatsimarafy ou Rabodozafimanjaka...

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