Le ciel du grand Nord s'illumine en hiver des draperies les plus extraordinaires qui dansent dans la nuit polaire : les aurores boréales. Mais de tout l'Arctique, la région du Nunavut et du delta du fleuve Mackenzie offrent les meilleures chances de "nuits" dégagées et d'apparitions d'aurores (90 à 100%) : c'est donc au pays des Inuits que nous irons observer ces phénomènes.
Et pour aller au Canada, nous ferons une escale à Québec, chez nos cousins, qui pendant 15 jours endiablent la ville par le carnaval. La tradition date de 1894 et "Bonhomme Carnaval" y doit faire régner la Fête. Le concours international de sculptures de neige, la course en canots sur le fleuve gelé, la grande virée (une course d'attelage de chiens de traîneaux dans les rues du vieux Québec enneigées pour l'occasion), le défilé nocturne de chars... animent la ville...
Enfin, il y a les passionnés, et pour eux nous réservons le départ de l'une des deux plus prestigieuses courses de chiens de traîneaux au monde. Entre Whitehorse et Fairbanks se coure la "Yukon Quest" en 1600 kilomètres. Comme pour l'Iditarod en Alaska, les mushers se mesurent dans un pays taillé pour l'exception. Et dans le ciel, les aurores dansent encore...
PRATIQUE
Formalités : Passeport valide 6 mois après la date retour.
Accompagnement : Christian Kempf.
Taille du groupe : 12 à 25 personnes.
Equipement : Liste envoyée aux personnes inscrites.
Esprit du voyage : Il fera froid (-15 à -35°C) et des tempêtes de neige peuvent bloquer avions et programmes. Ce dernier ne peut être que flexible : un "voyage expédition". Fête du carnaval et vision des aurores se goûtent, et ne se collectionnent pas. Trop de personnes reviennent à l'hôtel à 22H à Québec ou ne restent que 20 minutes pour voir les aurores : quel dommage! Ce voyage s'adresse à ceux qui veulent jouir au maximum de la Fête et celle-ci ne s'imprime pas; elle est dans votre tête. Et avant de vous inscrire, demandez-vous si vous êtes prêts à sortir chaque "nuit" voir dans le ciel ! Si oui, vous allez vous réjouir, et si vous hésitez, restez chez vous au chaud !
PROGRAMME *** 3
Jour 1 : Paris ou Genève - Québec
Vol Paris ou Genève - Québec. Installation à l'hôtel.
Jours 2 à 4 : Québec
Découverte de Québec : sa vieille ville, ses musées et... son carnaval ! Le week-end sera l'occasion de la course en canots et du défilé de chars ; sur le fleuve Saint Laurent et dans la basse ville, à Charlesbourg. Nous verrons l'international de sculptures sur neige, et nous verrons les sculpteurs au travail... Et il y a la rencontre avec Bonhomme de neige, et tous les bars, cafés et brasseries qui nous ouvrent les portes...
Jours 5 à 7 : Vol vers Whitehorse
La capitale du Yukon est en 2010, la ville d'arrivée de la «Yukon Quest», cette course de chiens de traîneaux coure sur 1 000 miles. Depuis 198 , 50 attelages de chiens se disputent ce trophée qui traverse montagnes, lacs gelés, villages indiens par des températures glaciaires. Partis de Fairbanks en Alaska le 6 février les premiers attelages devraient arriver vers les 16 - 17 février à Whitehorse, qui célèbrera cette traversée épique. En ville, nous visiterons aussi le musée de la Béringie en nous replongeant vers l'époque des mammouths, le musée des transports et des pionniers et le bateau à aube qui relia la ville aux champs d'or du Grand Nord, vers Dawson City.
Jours 8 à 11 : Vol vers Inuvik - Delta du fleuve Mackenzie
Vol vers Inuvik (avec escale). Transfert vers le chalet Arctique, à l'écart de la petite ville et à l'abri ainsi de la «pollution» lumineuse. Nous pourrons aussi prendre une voiture et partir loin, car les aurores seront bien visibles depuis la toundra. Inuvik fête ses 50 ans. La ville n'a que 266 mm de précipitations, contre 800 à Paris ou Genève. Elle compte 500 habitants et offre les services d'une petite ville. À environ 100 km de l'Océan Glacial Arctique et proche du Pôle Nord magnétique, les habitants y vivent de la pêche, de la chasse et du tourisme. On y raconte qu'on est tellement au Nord que les aurores boréales sont visibles au Sud ! Mais les découvertes récentes de gisements pétroliers en mer de Beaufort en 1999 ont animé la région. Nous irons voir en motoneige l'un des très grands troupeaux de caribous. Nous nous initierons à la conduite d'un attelage de chiens, visiterons l'église igloo, survolerons (optionnel) le delta du fleuve Mackenzie, verrons un spectacle inuit, visiterons des familles autochtones. Mais surtout, nous espérons contempler les aurores boréales car le site est choisi ! Les aurores ont leur intensité maximum entre minuit et trois heures du matin : nous serons éveillés, et les journées réfléchies pour une petite sieste en après-midi. Une journée sera consacrée à une promenade sur un attelage de chiens. Aux alentours, nous verrons la piste de Dempster et les Monts Richardson par la route enneigée, nous emprunterons aussi la plus longue route de glace - sur mer - du monde pour aller à Tuktoyaktuk et d'autres implantations inuits.
Jours 12 et 13 : Vol vers Montréal et Paris ou Genève
Vol retour par Whitehorse, Edmonton, Montréal. Arrivée à Paris ou Genève en matinée.
PRIX
4 950 € par personne en chambre double.
Supplément chambre individuelle : 820 €
Groupe de 8 à 20 participants.
Originellement du 2010-02-11 au 2010-02-23.
par M.Le Berre
